Pago por Servicios Ambientales Hidrológicos

En un país que carece de nieves perpetuas y de glaciares, el agua para la población y para el riego proviene de la precipitación pluvial y de la capacidad del terreno para infiltrarla hacia los mantos acuíferos. Los manantiales, ríos y los lagos están estrechamente vinculados con las masas forestales, pues los bosques permiten la infiltración de la lluvia y regulan los escurrimientos, produciendo agua de manera sostenida. A estas caracterísiticas de los bosques se les conoce con el nombre de “Servicios Ambientales Hidrológicos”.

Dado que la producción de agua es muy valiosa, debemos encontrar mecanismos para que los poseedores de los bosques encuentren fuentes de ingreso que compitan con aquéllas que implican la destrucción de los bosques, como lo son la tala clandestina para la venta de madera y el cambio de uso del suelo de forestal a agrícola o urbano. Estas actividades han provocado una grave disminución en la cantidad y calidad de las zonas forestales en México, lo que a su vez ha contribuído a la escasez de agua para consumo.

A pesar de que los bosques aprovechados técnica y racionalmente pueden ser generadores de importantes recursos, la pobreza de muchos de sus propietarios impide que éstos tengan acceso al capital físico y humano necesario para ello, por lo que en general recurren a la explotación no sustentable de los bosques. Al respecto, cabe decir que en México, el 70% de la superficie forestal es comunal o ejidal.

Por lo tanto, para mantener tanto la producción de agua como los bosques que nos quedan, es necesario PAGAR un salario o premio a los propietarios por conservarlos, el cual debe implicar un ingreso mayor al que podrían obtener a través de otros usos. Este pago es lo que conocemos como Pago por Servicios Ambientales Hidrológicos del Bosque (PSAH).

Estos pagos pueden solventarse de los presupuestos públicos o bien, lo que parece más recomendable, se pueden financiar mediante un derecho, establecido como una sobre tasa en el consumo del agua urbana domiciliaria y comercial, de manera que sean los consumidores del agua quienes directamente absorban el costo de los servicios ambientales de los bosques.

Este tipo de programas existen en varios países con excelentes resultados, por lo que esperamos que en un futuro cercano podamos tenerlos de manera extensiva en la Cuenca.

Para descargar una presentación más detallada del sistema de Pago por Servicios Ambientales Hidrológicos del Bosque haga clic en el siguiente ícono

Última Actualización Enero 2012